FCA What's Behind/Episodio 2: Dietro le quinte dei test termici in Sud Africa

– Il secondo episodio del documentario sul lavoro degli ingegneri di sviluppo di Fiat Chrysler Automobiles ci porta in Sud Africa.
– Il test ad alte temperature è un fattore decisivo

Con la serie di documentari “What's Behind”, Fiat Chrysler Automobiles (FCA) offre approfondimenti esclusivi sul lavoro del reparto sviluppo. Mentre il primo episodio ci ha portato nel freddo gelido di Arjeplog, in Svezia, a nord del Circolo Polare Artico, il secondo episodio si concentra sulle temperature elevate in Sudafrica. Circa 2 chilometri a sud di Arjeplog, sul fiume Orange, si trova la piccola città di Upington, uno dei luoghi più caldi del Sudafrica. Nella provincia del Capo Settentrionale, nel triangolo formato da Sudafrica, Botswana e Namibia, le temperature diurne raggiungono regolarmente valori superiori ai 15.000 gradi al sole. Le condizioni ai confini del deserto del Kalahari sono ideali per testare in condizioni estreme i modelli di veicoli destinati alla produzione in serie.

Molti test di calore vengono effettuati nelle regioni dell'Europa meridionale, come la Sicilia. Ma i programmi dei dipartimenti di sviluppo non sempre coincidono con le stagioni dell'emisfero settentrionale. In questi casi entra in gioco Upington, un forno estivo quasi tutto l'anno. Qui, gli ingegneri FCA trovano un ambiente ideale per spingere i sistemi dei veicoli al limite e oltre, anche durante l'inverno europeo.

Vantaggio Sud Africa

I modelli di serie devono funzionare perfettamente in un'ampia gamma di condizioni climatiche. Per soddisfare questi requisiti, durante la fase di prova il motore, tutti i sistemi di raffreddamento e l'impianto di aria condizionata vengono esposti a temperature estremamente basse o elevate. A differenza dei test invernali ad Arjeplog, gli ingegneri addetti allo sviluppo a Upington non hanno accesso a officine fisse o a piste di prova create artificialmente. Invece, il panorama esistente in Sudafrica viene integrato nei test.

I veicoli di prova saranno dotati di tutti gli strumenti di misura e dei sensori necessari prima di essere trasportati da Torino al Sudafrica. Ciò significa che i dati iniziali possono essere raccolti sugli ultimi 1.000 chilometri di terra fino a Upington. Durante ogni fase di test, FCA impiega circa una dozzina di veicoli, di cui si occupano circa 20 tecnici.

La zona attorno a Upington è ideale per testare le automobili. Un ulteriore vantaggio è la disponibilità di combustibili conformi agli standard europei, cosa che spesso non avviene in altri paesi caldi e che, se necessario, richiede una logistica altrettanto complessa. Ecco perché sulle strade di Upington si vedono modelli di veicoli di diversi produttori, molti dei quali completamente o parzialmente mimetizzati, con targhe provenienti da tutta Europa. Alcune sono contrassegnate da un adesivo speciale che le autorità utilizzano per consentire la circolazione su una strada chiusa al traffico normale. Sul percorso rettilineo lungo 55 chilometri sono consentite velocità fino a 250 km/h, in un Paese in cui il limite di velocità generale sulle autostrade è di 120 km/h.

Ci sono anche ottimi percorsi attorno a Upington per lunghe salite o discese, nonché per testare veicoli con caratteristiche fuoristrada. Qui i team di collaudo devono prestare meno attenzione alle mucche, che occasionalmente causano frenate di emergenza nelle zone remote dell'Europa meridionale. In Sudafrica è più probabile che siano le zebre o le antilopi ad attraversare la strada.

Contatto stampa:
Sascha Wolfinger
Tel: + 49 69 66988-357
E-mail: sascha.wolfinger@fcagroup.com

Foto: Gruppo FCA